Le Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite un ensemble exceptionnel de châteaux témoignant de l'histoire et de l'art français de la Renaissance. Avec plus de 300 châteaux disséminés le long du fleuve, il peut être difficile de choisir lesquels visiter lors d'un court séjour. Nous vous proposons un itinéraire sur trois jours pour découvrir les joyaux incontournables de cette région.
Jour 1 : Chambord et Blois
Matinée : Le majestueux Château de Chambord
Commencez votre périple par le plus emblématique des châteaux de la Loire : Chambord. Chef-d'œuvre de la Renaissance française construit à la demande de François Ier, ce colosse architectural impressionne par ses dimensions et sa silhouette unique. Avec ses 440 pièces, 365 cheminées et 83 escaliers, dont le célèbre escalier à double révolution attribué à Léonard de Vinci, le château vous plongera dans l'univers fastueux de la cour royale.
Ne manquez pas :
- Les terrasses pour admirer l'incroyable toiture hérissée de cheminées et de lucarnes
- Le parc forestier de 5440 hectares, plus grand parc clos d'Europe, où vous pourrez louer des vélos pour une balade bucolique
- Le spectacle "Chambord, rêve de lumières" si vous visitez en soirée (en été uniquement)
Après-midi : Le Château royal de Blois
À seulement 20 minutes de route de Chambord, le Château royal de Blois vous offre un véritable cours d'architecture en présentant quatre styles différents autour d'une même cour : gothique, Renaissance, classique et gothique flamboyant. Résidence favorite de nombreux souverains français, le château est le théâtre d'événements marquants de l'histoire de France, notamment l'assassinat du duc de Guise ordonné par Henri III en 1588.
À voir absolument :
- L'escalier monumental de François Ier, véritable chef-d'œuvre de la Renaissance
- Les appartements royaux et leurs décors d'époque
- Le spectacle son et lumière projeté sur les façades du château (en soirée, d'avril à septembre)
Soirée : Dîner et nuit à Blois
Terminez votre journée en flânant dans le centre historique de Blois, avec ses ruelles médiévales et ses maisons à colombages. Pour le dîner, installez-vous en terrasse sur la place du château et savourez une cuisine locale accompagnée d'un verre de Touraine-Mesland, appellation viticole de la région.
Jour 2 : Chenonceau et Amboise
Matinée : Le Château de Chenonceau, le "château des Dames"
Direction Chenonceau pour découvrir l'un des châteaux les plus élégants et romantiques de la Loire. Construit sur le Cher, dont il enjambe les eaux grâce à une galerie unique en son genre, Chenonceau doit sa renommée aux femmes d'exception qui l'ont façonné : Katherine Briçonnet, Diane de Poitiers, Catherine de Médicis et Louise Dupin.
À ne pas manquer :
- La galerie sur le Cher, véritable prouesse architecturale
- Les jardins de Diane de Poitiers et de Catherine de Médicis, rivalisant d'élégance
- L'exceptionnelle collection de tapisseries des Flandres
- La cuisine monumentale avec ses impressionnantes batteries de cuivre
Déjeuner : Halte gourmande à Amboise
Rejoignez Amboise (25 minutes en voiture) pour une pause déjeuner au cœur de cette cité royale. Optez pour un restaurant avec vue sur la Loire ou une table proposant des spécialités locales comme la géline de Touraine ou le nougat de Tours.
Après-midi : Le Château royal d'Amboise et le Clos Lucé
Surplombant la Loire, le Château royal d'Amboise témoigne de la transition entre le gothique et la Renaissance. C'est ici que Charles VIII introduisit le style Renaissance en France après ses campagnes d'Italie. Le château est également célèbre pour avoir accueilli Léonard de Vinci dans ses dernières années, dont la dépouille reposerait dans la chapelle Saint-Hubert.
Après cette visite, dirigez-vous vers le Clos Lucé, situé à seulement 500 mètres. Ce manoir de briques roses fut la dernière demeure de Léonard de Vinci, invité par François Ier en 1516. Vous y découvrirez les appartements du maître italien ainsi qu'un parc présentant des reproductions grandeur nature de ses inventions et machines.
Soirée : Dîner et nuit à Tours
Rejoignez Tours pour votre deuxième nuit (30 minutes d'Amboise). Cette ville d'art et d'histoire possède un charmant centre médiéval autour de la place Plumereau, idéal pour dîner en terrasse et goûter aux vins de la région.
Jour 3 : Villandry et Azay-le-Rideau
Matinée : Les jardins de Villandry
Pour cette dernière journée, commencez par le Château de Villandry, célèbre dans le monde entier pour ses jardins à la française. Derniers grands châteaux construits sur les bords de Loire à la Renaissance, Villandry est un exemple parfait de l'harmonie entre architecture et paysage.
Émerveillez-vous devant :
- Le jardin d'ornement, véritable damier de buis taillés symbolisant l'amour tendre, passionné, volage et tragique
- Le jardin potager décoratif, où légumes et fleurs se côtoient en parfaite harmonie
- Le jardin d'eau, havre de paix et de fraîcheur
- Le labyrinthe de charmilles et le jardin du soleil
Déjeuner : Pique-nique champêtre
Profitez du cadre bucolique des bords de l'Indre pour un déjeuner champêtre. De nombreuses épiceries fines dans les villages alentour proposent des paniers gourmands garnis de produits locaux : rillettes de Tours, fromages de chèvre (Sainte-Maure-de-Touraine), fruits de saison et bien sûr, une bouteille de Chinon ou de Bourgueil.
Après-midi : L'élégant Château d'Azay-le-Rideau
Terminez votre circuit par le Château d'Azay-le-Rideau, véritable joyau posé sur un miroir d'eau. Édifié sur une île au milieu de l'Indre sous le règne de François Ier, ce château de la première Renaissance française séduit par sa grâce et son raffinement. Récemment restauré, il a retrouvé tout son éclat d'antan.
Admirez :
- Les façades ornées de médaillons sculptés, typiques de la première Renaissance
- L'escalier d'honneur, chef-d'œuvre de la Renaissance française
- Les appartements meublés évoquant l'art de vivre au XIXe siècle
- Le parc romantique à l'anglaise qui encadre le château
En option : Le Château d'Ussé
Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez poursuivre vers le Château d'Ussé, qui aurait inspiré à Charles Perrault le conte de "La Belle au bois dormant". À 30 minutes d'Azay-le-Rideau, ce château de conte de fées avec ses tours blanches et ses toits d'ardoise émergeant de la forêt ne manquera pas de vous charmer.
Conseils pratiques pour votre circuit des châteaux
Quand partir ?
La haute saison s'étend d'avril à octobre, avec un pic de fréquentation en juillet-août. Pour profiter des châteaux et de leurs jardins dans les meilleures conditions, privilégiez les mois de mai, juin ou septembre, où le climat est agréable et l'affluence moindre.
Comment se déplacer ?
La voiture reste le moyen le plus pratique pour suivre cet itinéraire, offrant flexibilité et possibilité de découvrir des villages pittoresques en chemin. Certains châteaux sont également accessibles en train (Blois, Amboise, Tours) puis en navette ou vélo.
Billets et passes
Pour optimiser votre budget, plusieurs formules existent :
- Le Pass Châteaux de la Loire permet de visiter plusieurs sites à tarif réduit
- Le billet jumelé Amboise-Clos Lucé offre une réduction sur ces deux visites complémentaires
- Réservez vos billets en ligne pour éviter les files d'attente, particulièrement en haute saison
"Si l'on faisait une chaîne avec tous les châteaux de la Loire, on aurait la plus belle rivière du monde." - Honoré de Balzac
Ce circuit de trois jours vous permettra de découvrir l'essentiel des châteaux de la Loire. Bien sûr, cette région regorge d'autres trésors architecturaux comme Cheverny, Chaumont-sur-Loire ou Langeais qui méritent également le détour si vous avez plus de temps.
Chez Horizons Voyages, nous proposons des circuits personnalisés dans le Val de Loire, incluant hébergements de charme, visites guidées et expériences gastronomiques. N'hésitez pas à nous contacter pour organiser votre séjour sur mesure dans cette magnifique région chargée d'histoire.
